Les flancs du volcan sont de façon inattendue, du moins pour l’imaginaire collectif, riches en végétation. De nombreuses plantes présentes sur le sol de l’Etna sont le résultat d’une adaptation millénaire à l’environnement volcanique. Il existe des plantes endémiques, c’est-à-dire qui ont des caractéristiques uniques et ne peuvent être trouvées que dans un endroit spécifique.

Parmi les plantes les plus représentatives et communes à observer sur le volcan Etna on trouve, à différentes bandes altitudinales et selon le temps écoulé entre les éruptions et le repeuplement de la flore, à partir du bas: des mousses et des lichens comme le Stereocaulum Vesuvianum qui prend racine sur la rugosité du nu roches de lave après quelques années; la romice et la camomille de l’Etna, petites plantes pionnières qui colorent le ski et les sables volcaniques au printemps; la Ginestra dell’Etna est une plante normalement arbustive qui devient au contraire arboricole et domine les coulées de lave après environ un siècle; le bouleau de l’Etna, qui ne peuplera par endroits que certaines pentes du volcan à haute altitude et bien d’autres. Le volcan en été est essentiellement une explosion de couleurs.

NOTES DE RANDONNÉE: Lors de nos excursions sur l’Etna, il sera possible de voir différentes espèces de la flore endémique.